JavaScriptとDartとのもっとも大きな違いは「クラス」にあるかも知れません。ES6（ECMAScript 6）ではclassによるクラス定義がサポートされていますが、やはりJavaScriptといえば、プロトタイプベースの独特の方式を思い浮かべることでしょう。

Dartは、クラスによるオブジェクト指向をサポートしています。これは、以下のように記述をします。

class クラス名 {
    ……クラスの内容……
}

クラスは、classというキーワードを使って定義をします。その後にはクラス名を指定し、更にその後に{}記号を用意して、その中にクラスの具体的な内容を記述します。



では、クラスの内容というのは一体どのようなものなのか。それは簡潔にいえば「インスタンス変数」と「メソッド」です。この２つのものだけがクラスの中に用意できます。

・インスタンス変数
後述しますが、クラスというのは「インスタンス」という実際に操作をするオブジェクトを作って利用をします。この実際に操作するオブジェクトの中で、値を保持するために用意されるのが「インスタンス変数」です。

これは、クラス定義の中に用意される変数です。普通に{}内に変数の宣言を用意すれば、それがインスタンス変数となります。特別な設定などはありません。ごく普通の変数を用意するだけです。

・メソッド
クラス内に用意する「処理」を定義しておくものです。これは、クラス定義内に用意される「関数」と考えて下さい。{}内に関数の定義を記述しておけば、それがメソッドとなります。特別なものはありません。要するに「クラスの中に置いてある関数のことをメソッドと呼ぶんだ」と考えておくと良いでしょう。

なお、一般的なメソッドは、「インスタンスメソッド」と呼ばれたりすることもあります。これは、クラスメソッドという、ちょっと特殊なメソッドと区別するためです。（クラスメソッドについては改めて説明します）